冬至的由来和意义是什么
在二十四节气中，冬至节气可以说是最令人熟知的节气之一了。冬至在我国许多地区被称为小年，人们在冬至来临之前，会准备很多活动和好吃的食物来迎接冬至。这并不意味着冬天已经开始或结束。冬至也是数字9的开始，我们每年的数字9是从冬至开始，那么你知道冬至的由来和意义吗?
冬至的由来和意义
冬至，俗称“冬节”，在古代是很隆重的节日。在二十四节气中，冬至也最受重视。冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。 冬至起源于中国人的阴、阳观念。阴、阳象征生命的平衡与协调，中国人相信冬至来临之时，正是“阴”的黑暗力量与阴寒本性最强烈的时候，与此同时，亦是极为重要的关键时刻，只因“阳”的光明与温暖将会逐渐取缔“阴”的极寒本性。因此，冬至是一个协调及和谐的欢乐时刻。古人认为到了冬至，虽然还处在寒冷的季节，但春天已经不远了。这时外出的人都要回家过冬节，表示年终有所归宿。闽台民间认为每年冬至是全家人团聚的节日，因为这一天要祭拜祖先，如果外出不回家，就是不认祖宗的人。
冬至的日期，每年都在阳历的十二月二十二日或二十三日;阴历的日期则不一定，但大抵不超过阴历的十一月。在《尚书》“尧典”中称冬至为“日短”，因为这一天太阳直射南回归线，所以北半球白天最短，黑夜最长。过了冬至后，日光照射北移，白天愈来愈长，黑夜愈来愈短。古人说：“冬至一阳生”，指的`就是阴气到冬至时盛极而衰 。相反的，阳气则从此开始萌芽。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。
现代天文科学测定，冬至日太阳直射南回归线，阳光对北半球最倾斜，北半球白天最短，黑夜最长，这天之后，太阳又逐渐北移。
在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视
冬至的意义
冬至，从天文上讲，此日太阳几乎直射南回归线，北半球白昼最短，北极圈呈永夜状态，南极圈呈白夜状态，其后阳光直射位置向北移动，白昼渐长。由于太阳辐射到地面的能量仍比地面向空中发散的少，所以在短时间内气温继续降低。天文学上规定冬至为北半球冬季的开始。具体的日子大概在公历的十二月二十二或二十三两日。
在物候上，我国古代把冬至分为三候，《礼记 月令》中说：“芸始生，荔挺出，蚯蚓结，糜角解，水泉动。”传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已见长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体;麋与鹿同科，却阴阳不同，鹿居于山野，鹿角朝前，为阳;糜，生于沼泽，角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角;由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
五行说，在传统的阴阳五行理论中，日照多而白昼长是为阳，因此冬至是阴消阳长转化的关键节气，乃阳气开始逐渐旺盛之始。在十二辟卦为地雷复卦，称为冬至“一阳生”。易复卦象曰：“雷在地中，复。先王以至日闭关，商旅不行，后不省方。”此日象征太阳死亡，种植全面停止。
大概关系到所谓“一阳生”，阳气起，冬至又被称为“一阳节”。加上诸多拜贺之举而令冬至增添“喜”意，因此冬至又得“喜冬”、“贺冬”、“秤冬”之称，也就有了“贺冬节”此一节日。在民间，广泛流传着“冬至大如年”、“冬至大似年”的俗谚，意指冬至的礼俗隆重如新年(春节)，甚至有过之而无不及。
北方冬至的习俗：
吃饺子
个人认为还是北方庆祝冬至，比较有仪式感，冬至这天来临之后，北方大多数家庭都会选择吃饺子，不论贫穷或者是富有，大家都听说过张仲景这个医生来制作祛寒娇耳汤的故事，其实这是真实发生的，后来的人们为了纪念张仲景去世的日子，也是为了御寒，都会在冬至那天吃一碗饺子来表达自己对医圣张仲景的感恩。
另外北方的少部分家庭还会选择吃馄饨，馄饨意为调节阴阳，有些人认为冬至这天为极阴之时，所以要使用馄饨来调节一下天地间的阳气生长，其实也不是没有道理。其实吃馄饨适合相传汉朝的时候北方匈奴分为两个部落，一个叫作浑氏，一个叫作屯氏，这两个部落给百姓的生活带来了很大困扰，因此老百姓对其恨之入骨，于是起名馄饨，并且吃掉。小编给大家推荐一款比较划算的水饺，大家不妨看看：
3、南方冬至的习俗：吃汤圆
我国南方主要是以米食为主，当然在冬至这个特有的季节，汤圆也就成为了南方大多数亲朋好友的主要食物，除了互相赠送亲朋好友之外，吃汤圆也希望所有的亲人永远团圆的意思。
这么看来冬至这一天的庆祝，并没有其他节日那么有仪式感，但是在古代漂泊在外的人都必须在这天赶回家过冬节，连过年可能都不回去，而这一天必须赶回去，古人认为从冬至开始，天地间的阳气就开始旺盛，也就是这天是大吉之日，一家子必须在一起凑个热闹。小编给大家推荐一款比较划算的汤圆，大家不妨看看：
由于古代张仲景医圣的家庭住址在河南南阳，因此那个地方目前还流传着一首民谣歌，冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管，是不是十分有趣呢?