人和风景是讲机缘的。江对面的栖霞山，早就听说，与我生活的地方只相距三四十公里的路程，位于南京市栖霞区中北部，这么近，却一直没有游览的机会。
来一次说走就走的旅行吧。秋天是个喜欢张扬的“演员”，退场戏也演得高大上，以壮阔的气势轰轰烈烈远行。相对而言，冬天来得悄无声息，这个时节最适合去栖霞，看秋冬交替，看层林尽染，看时光流转，寻觅自然之美、生活之趣。
人生不必太刻意，歪打正着的事真有。适逢第二十届“秋栖霞”红枫艺术节，车多，人多，不敢相信栖霞山有如此的吸引力。
来栖霞，首要的当然是赏红枫。红枫之美，美在纯粹、鲜艳、热烈。从栖霞禅寺山门进去，有蜿蜒的林中小道，也有宽阔的水泥路。水泥路上有景区电瓶车运行，便捷地将游客送达目的地。我们是来爬山的，当然不坐车，拣小道步行。从霜红苑、桃花湖、天开岩、红叶谷一路走，可近距离观赏各种枫叶。虽然枫叶最红的时候尚未到来，但也已渐入佳境，同一棵树上，红、黄、橙、绿、褐等各种颜色并存，五彩斑斓，令人悦目赏心。摄入相机，层次更分明，画面更明丽，让人惊叹大自然的杰作，怎么拍都是一幅美丽的图画。
来栖霞，赏的不仅是红枫，秋色无边。高大的枫香树，叶子似三角形，树高叶多，迎着天光，片片金黄透亮，人在树下走，有到金色王国的神秘之感。听说枫香树叶落霜后会变红，到那时候，该有“霜叶红于二月花”的情景了。山核桃、鸡爪槭、黄连木都处在变色过程中，黄黄绿绿，绚丽得很。无数的叶子落在地上，景区的原则是不扫落叶，形成自然的地毯，人踩在上面，可以真切地感受到秋远冬近。季节的更替在长江中下游地区从来都是渐进的，不突兀、不激进，走则慢慢走，来则悄悄来，颇似这地方人的性格，不刻意、不勉强。栖霞山上层林尽染，说的也是这样的规律。
行走在山林里，盆口粗的大树随处可见，高耸入云，低矮的灌木也比比皆是，针叶林、阔叶林都有，缠树的藤蔓也较着劲，植物品种极多。这里就是色彩的天下，以绿为底，黄、红、橙、棕……色彩纷呈，好似燃烧的山火，胜了春光几分。林子里，还有各种塘、溪、湖，树映水中，如梦如幻。
山深林茂，泉清石峻，空气清新。爬山出汗，凉风一沁，有提神作用，令人忘记了疲劳和困乏。栖霞山的自然景观饶有情趣，靠近天开岩的地方，有岩石呈淡青色，如波浪翻滚，让人情不自禁在此处留影。也许是随意而行，体力透支较大，感觉眼前的天开岩似乎太陡，待下次再看。好风景是要留想头的。就当此次是探路，先了解清楚概貌。
往更高处攀登，制高点是始皇临江处，登高望远，纵目长江，气势宏大，到了这里，才知道什么叫心旷神怡。
栖霞山历史悠久，除了秦始皇登临过的地方，还有至少三处值得一看，包括山脚的栖霞古寺、寺前的舍利古塔和古塔南面的千佛岩。栖霞寺始建于南齐永明年间，迄今已有1500多年的历史，是我国四大名刹之一。栖霞寺前是一片开阔的绿色草坪，亦有波平如镜的明镜湖和形如弯月的白莲池，四周是葱郁的树木花草，远处是蜿蜒起伏的山峰。寺前的舍利古塔为隋文帝时所建，通高18米，全用白色石灰岩石砌造。舍利塔浮雕生动，装饰精美。千佛岩位于栖霞山纱帽峰到紫盆峰西的岩壁上。据传，栖霞寺创建人僧绍曾梦见西岩壁上有如来佛光，于是立志在此凿造佛像。僧绍病故后，其子在西壁上凿佛龛，镌刻了三尊佛像，其后齐、梁两朝贵族竞相捐资凿石造佛。据史书记载，栖霞山的岩壁上共有佛龛294个、佛像515尊。
对佛教和建筑，我了解较少，不敢妄言，倒是专程去洛阳看过龙门石窟。栖霞山的千佛岩时间上早于龙门石窟，气象也不小，只是毁坏要严重得多。我也在丹阳陵口镇看过散落在野地里的天禄、麒麟等巨型石刻，丹阳是南朝齐、梁两代帝王的故里，齐、梁帝王去世后大多归葬丹阳，墓前石兽大而多。栖霞山千佛岩石刻应该是与丹阳石刻同时代同宗同源的遗存，历史的渊源深着呢。
匆匆一瞥，浮光掠影，凌云栈道、一线天、百草园等景点没有细看。还有机会，再来栖霞。