打更守夜人（散文）

大集体时代，农村种地之外还有许多特殊工种，这打更守夜就是其中之一。表面上看，打更人不用下地劳动，因此也就免去了风吹日晒，没有了面朝黄土背朝天的辛苦。但别人都是日出而作日落而息，他们恰恰相反，长长的夜晚，一人独守。寂寞孤独不说，这种阴阳颠倒的生活长此以往，对人的健康也是大不益的。

　　我们村的更夫姓尤，是一个五十岁左右的光棍汉，大人们都称呼他老尤。因为他是我们同学的舅舅，我们这一辈儿便称之为老尤大舅。

　　我记事起，就记得生产队院里住着三个人，一个是五保户宋爷爷，一个是饲养员李大爷，另一个就是更夫老尤大舅。李大爷是老尤大舅的妹夫，尤大舅一日三餐都在妹妹家打理，至于是否交伙食费，那是人家内部事，咱就不得而知了。

　　冬夜总是漫长的，这时候没多少农活，多数农民都可以睡个懒觉，但青壮年则不同，他们在一冬一春里都要起早贪黑，到十几里甚至几十里地搂烧柴，这段时间，尤大舅不但要打更守夜，防火防盗，还要负责叫早。

　　年少的时候都特别贪睡，尤其是天亮之前，鸡还没叫，正是睡觉的黄金时间，可也正是此刻，尤大舅那高亢的叫早声就从村头传了过来：“烧火了，做饭喽！”“烧火了，做饭喽！”于是一些家庭的主妇就从睡梦中醒来，揉着惺忪睡眼，打着疲倦的哈欠，为出工搂柴火的人准备早饭。

　　尤大舅叫人家烧火做饭，有时也禁止大家烧火做饭，这情况往往发生在春季，特别是那些大风天。那时农舍大多都是土墙草顶或者石墙草顶，厨房的锅灶烟道连着卧室的土炕，再钻出外墙，从烟囱里爬出来。这样的房子怕风怕火，风太大了，很容易把房顶上的茅草刮跑；而那些茅草常年风吹日晒，干燥的一点水分都没有，一个火星就能酿成一场灾难。每临大风天，尤大舅就走街串巷，手敲铜锣，高声呼喊：“天干风大，禁止烧火！”这样的天气，大家就用剩饭凉饼充饥。

　　夏天来临，山野里绿草如茵的时候，尤大舅的工作角色又发生了转变，成了队里的猪倌儿。那些个日子，我们上学的途中都能看到尤大舅，他手执一个皮鞭，从村子一头走起，嘴里含着：“放猪喽！放猪喽！”走到村尾，把全村的猪收齐，赶到田野的空当，让八戒兄的后代在草地里自由地觅食……当然，村民也都有情有义，每临端午来临时，一边送猪出门，一边往尤大舅背包里塞上几颗熟鸡蛋……

　　这个季节，他也没忘记更夫的职责，夜晚也常常出去巡视。特别是恶劣天气，至于是否是队里的安排也不得而知。有一次，天色傍黑时，突降瓢泼大雨，不一会院子里积满了雨水。老天却没停歇的样子，大家都躲在屋里，焦急地盼望雨住天晴。就在此时，唰唰的雨声中传来了尤大舅那熟悉又急切地呼喊：“发水啦！发洪水啦！西大坝决口啦！”我们村子西面是个山坡，雨下的多了，洪水就会冲下来，为了阻挡水患，在村西头用土筑了一条大坝。听到尤大舅的喊声，村里的大人纷纷披上雨衣，扛起铁锹，冒雨向村西冲去，加入抗洪大军……我们这些老弱病残就窝在家里，一边聆听雨声，一边焦急地等待，盼望暴雨停下来，盼望能战胜洪水。

　　小时候，特别是寒暑两个假期，外边玩腻了，队部便也成了我们戏耍的场所。可这时往往是尤大舅的休息时间，人家一晚上巡夜，白天就要睡觉。我们这些顽皮的孩子们哪管这些，耍得兴起，大呼小叫，搅得人家不得安息，尤大舅便吼着赶我们出门。可那时真不懂事，二分钟不到，又踅摸进屋，重新复制刚才的场景，甚至弄出更大的响动，气得他哭笑不得。但每次他最多就是吼上几句，见实在没效果，只好扯一件外衣，蒙头去睡，也不知在我们哄闹声中是否睡得着。

　　世事变迁，很快就迎来了土地承包制度，生产队随之解散，更倌儿也下岗了。此时尤大舅也年近花甲，人老体衰，年轻时就没有下地做体力活，此时生活更是为难了。虽说有妹夫家的孩子们帮衬，自己那份责任田不至于荒芜。但大半辈子为全村人操心的人，向晚的路上，孤寂凄凉撒了一地，也着实令人唏嘘。

　　如今，生产队这种组织形式已经消失，队部的原址早已被私宅占领，老旧的模样也无处可寻了，尤大舅也早已作古。可每次回忆起家乡的生活，总会浮现出老人巡夜的身姿和慈祥的面孔，也时常在耳畔想起他那高亢的“烧火了，做饭喽！”的叫早声。不知天堂那边，尤大舅是否又重操旧业。唯愿他能够多收获一些安宁，每天都能睡个安稳觉。